瘜肉這個名稱泛指人體體表或體內凸起的病灶，在皮膚上可能有，在胃、膽囊、子宮裡也可能出現。因此，只要在大腸內發現凸起物，都可以稱之為瘜肉，但並非所有的瘜肉都與大腸癌有關。在臨床上，有可能發展成癌症的是腺瘤性瘜肉，有較高風險轉變為癌症的腺瘤，是那些1公分以上、病理化驗後有絨毛成分、高度細胞異型變化的腺瘤。
80~95%的大腸癌都是由瘜肉演變出來
根據統計，80~95%的大腸癌都是由瘜肉經年累月慢慢演變而來，從正常大腸直腸黏膜變成大腸直腸腺瘤性瘜肉平均所需時間約10年，但從腺瘤性瘜肉成為大腸直腸癌則約只需5年時間。
許多人在健檢時可能會發現大腸瘜肉，但由於瘜肉剛出現時往往沒有症狀，所以容易被忽略。因此，如果能在瘜肉還沒有變大或轉變成早期癌症之前就予以切除，罹患大腸癌的機率就會降低許多。
並非所有瘜肉都是必須切除
但並非所有瘜肉都是必須切除的，一般而言，腺瘤性瘜肉是必須切除的，至於其他瘜肉是否要切除，就看醫生的診斷能力與臨場判斷。在某些狀況下，部份非腫瘤性瘜肉在內視鏡下看起來像腫瘤性瘜肉的時候，醫生為了安全起見，也會先把瘜肉切除後，留待病理化驗出爐再進行最後診斷。
我們強烈建議大家定期進行大腸檢查，特別是50歲以上的人士應每年進行一次大肠镜检查。如果檢查中發現有瘜肉，請務必聽從醫生的建議進行手術切除，以預防大腸癌的發生。
