五十多歲的陳先生近年來一直有胃痛毛病，但每次都自行購買中和胃酸的胃藥及非類固醇消炎藥服用，以為病徵消退就等於痊愈，結果「不斷復發」，直到近日胃痛加劇且「屙黑屎」(大便帶血)，最終須入院治療。本來可治愈的胃病問題，因不正視病情而演變成胃出血，後悔莫及。
胃病是常見的都市疾病，縱然個案不斷上升，但市民大多不以為然，甚至會有「唔理佢就會好返」的謬誤，結果苦了自己。腸胃肝臟科醫生羅兆棠指，不論哪一種胃病也好，患者都有可能出現胃痛、肚脹、胃氣、消化不良、貧血、嘔吐、進食吞嚥不下，甚至大便帶血等病徵，對症下藥才可防止復發。
胃酸倒流十分常見
香港於2011年曾透過電話調查，訪問了約3,300 名市民是否患有胃酸倒流，回覆率逾六成，結果發現每周均出現胃酸倒流症狀的人口比率有3.8%，比 2002年多出50%。羅兆棠表示，都市人生活緊張，加上食無定時，胃酸倒流並不罕見，只是大眾普遍認為胃痛或「火燒心」只是小事，服用普通胃藥便可以，但其實治標不治本，「至於本港常見的胃部疾病，就有胃酸倒流、消化道潰瘍及幽門螺旋桿菌相關性胃炎等。」
幽門螺旋桿菌致胃潰瘍
羅兆棠表示，輕視胃酸倒流的後果會引發食道潰瘍、食道收窄，嚴重的更有食道癌的可能。了解病理，有助我們更了解疾病。以胃酸倒流為例，在我們的食道和胃之間有一組肌肉，平時會關着以防止胃液或胃內食物逆流回食道，只有在進食時它才會暫時打開讓食物通過。而一旦這組肌肉出現異常或長期勞損，便會失去彈性，任由胃酸和食物湧上，形成胃酸倒流。而幽門螺旋桿菌則是一種感染人體胃部的細菌，聚集在胃壁的黏液層內，並且靠近胃黏膜層，細菌會分泌鹼性阿摩尼亞用來保護自己不被胃酸殺死，而且具傳染性。它會破壞胃黏膜，因而引致潰瘍。
胃鏡檢查助確診
及早發現病情能有效根治問題，羅兆棠指目前胃酸倒流的主要治療為質子泵抑制劑，有效抑制胃酸分泌，適用於大部分胃病；「而如果患者同時患有幽門螺旋桿菌相關性胃炎的話，便需同時服用兩種抗生素，為期兩星期，方可把細菌殺死。」
羅兆棠提醒市民，一旦出現胃病病徵，應向醫生諮詢並考慮胃鏡檢查，醫護人員會利用一條可彎曲的管狀望遠鏡，檢查食道、胃和十二指腸，有助找出病因及對症下藥。
