本港有超过10万人正在受不同程度的睡眠窒息症困扰，患者会在睡眠中呼吸道被肌肉组织完全封闭而停止呼吸，使空气无法进出，因此出现短暂缺氧，导致扎醒，然后再次恢复正常呼吸入睡。这种情况每晚可发生多达数百次，每次持续约10秒至数分钟不等，不断循环，导致患者夜间睡不好，早上又没有精神，影响日常生活及工作。

睡眠窒息症可分为3种，当中包括：

阻塞性睡眠窒息症

占患者90%的类型，当呼吸道变窄或阻塞，引致窒息。成因很多，包括：鼻甲骨或扁桃腺肥大、严重鼻敏感、悬雍垂(喉咙吊钟)或舌头阻塞气道等。

中枢性睡眠窒息症

大脑中枢系统无法向控制呼吸的肌肉正常传递呼吸信息，以致睡眠窒息；有心脏病、脑部创伤或中风较易患上。

混合性睡眠窒息症

同时患有上述两种睡眠窒息症。

睡眠窒息症症状

如果你有以下其中2个症状，你很有可能患上睡眠窒息症：

打鼻鼾

由于上呼吸道的软组织于睡眠时放松，导致呼吸道收窄，而呼吸时所产生的震动，便会形成鼻鼾声。鼻鼾声愈大，代表阻塞的情况愈严重，而当呼吸道被完全阻塞，便会导致窒息，故一般睡眠窒息症患者都会有严重鼻鼾。如果关上房门都可以听到鼻鼾声，甚至能淹没他人谈话，犹如雷声的话，很有可能是阻塞性睡眠窒息症。

疲倦、渴睡—晚上睡眠不佳、白天感到非常困倦，只要有空闲时间便会容易睡着，例如午餐后坐下休息、看电影途中等，并且伴随着疲倦和打鼻鼾状。

记忆力衰退

—患有睡眠窒息症者受病情影响，可能令大脑短暂缺氧，造成损害。有美国研究发现，患者会在70岁左右会出现记忆力、思考能力退化，较睡眠素质良好的人士提早10年出现退化。

呼吸暂停

不少人都不知道自己会打鼻鼾，更加不知自己会在睡觉时停止呼吸。因此要依靠伴侣或家人，去留意你睡觉时有否停止呼吸、咳嗽或喘气，这些都是不正常的迹象。

高血压

—阻塞性睡眠窒息症可导致高血压，当一个人停止呼吸数秒，身体的交感神经系统就会开始提高血压，同时身边会释放一种叫儿茶酚胺（Catecholamines）的压力荷尔蒙，它会随着时间使血压升高。

虽然任何人都有机会患上睡眠窒息症，但有研究指患有痴肥的人士（BMI为35或以上）更是高危人士，因为口腔、舌头和颈部的额外重量会使这些软组织塌陷，令人难以轻松呼吸，会打鼻鼾。另外，随着年龄增长，软腭、颈部等肌肉张力都会减弱，50岁起人士或会更容易出现阻塞性睡眠窒息症。

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