即将踏入冬季，当天气转变时，某些人的关节便会隐隐作痛，千万别掉以轻心，这有可能不只是关节劳损、退化或受伤，可能是身体免疫系统出现问题，而引发出类风湿性关节炎。如果不及时处理和控制，长期发炎会令关节变形，甚至增加心脏病和中风风险。 

类风湿性关节炎是什么？ 

类风湿关节炎是常见风湿科病症之一，属于自体免疫系统的疾病，身体的免疫系统错误地主动攻击健康细胞，使关节组织发炎。香港现时约有22,000名类风湿性关节炎患者。 

类风湿性关节炎成因 

目前医学界仍未确实证明患上类风湿关节炎的成因，但认为以下因素会增加患上类风湿关节炎的风险： 

年纪：任何年龄都有机会发病，一般发病率为30~50岁，年纪愈大机率愈高。 

性别：女性比男性更容易患病。 

基因／先天特质：如家族有病史，或天生具有HLA（人类白细胞抗原）II 类基因的人更容易患上。 

吸烟：吸烟人士更容易患上此病，亦会让病情恶化。 

肥胖：肥胖会增加患病风险，病情亦较难改善。 

类风湿性关节炎症状 

患者经常会感到全身僵硬，一天至少有一个小时手脚不灵活，甚至会持续一整天类风湿性关节炎的常见症状，当中包括： 

-休息和行动时关节疼痛，以及关节触痛、肿胀和发热 

-关节僵直超过30分钟 

-感觉异常疲倦或精力不足 

-偶尔低烧 

-食欲不振 

-关节发炎疼痛有对称性，左边、右边同一部位常常会一起疼痛 

-关节变形、活动不良 

症状严重的患者，更会引发全身不同的并发症，如干眼症、心肌炎、心脏病、肺纤维化、血管炎等。 

类风湿性关节炎治疗方法 

类风湿性关节炎并无根治方法，但及早发现并进行相关治疗，可以有效减缓关节受损的程度，让患者如同正常人生活。医生多数会使用药物治疗，例如非类固醇消炎药 (NSAIDs)、COX-2抑制剂 (COX-2 inhibitors)、类固醇 (Steroids)及改善病情抗风湿药 (DMARDs)等。 

现时亦有应用于类风湿性关节炎的生物药制，可针对人体的免疫系统，有效地控制发炎的过程，减轻病情，且副作用少。患者亦可透过物理治疗、运动及改善生活习惯等的方式去控制病情进展。 

类风湿关节炎越早诊治，越有机会让病情稳定，甚至可以减药和停药，因此如发现有相关病征，应尽早向医生求诊。

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