香港冬季寒冷，兒童容易患上呼吸道感染，如傷風感冒中或過後出現耳朵痛，有可能已患上中耳炎！中耳炎是嬰幼兒及兒童很常見的一個疾病，有近80%兒童在七歲前會發病，大多數是由於呼吸道感染而引起中耳發炎，如兒童發燒、耳痛、坐立不安，就應該趕快去檢查。

為何兒童會容易患上中耳炎？

由於兒童的耳咽管尚未發育完成，因此耳咽管比成人較短、鬆垮、且走向較水平。一旦孩子感冒或是長期過敏，帶有細菌或病毒的鼻咽分泌物會比成人容易經由耳咽管進入中耳空間，導致中耳腔的發炎。

中耳炎有分急性及慢性。急性中耳炎常見於感冒、鼻敏感、上呼道感染等，病毒和細菌在中耳滋生，引致耳膜鼓脹疼痛，甚至會出現發燒、頭痛、聽力減退的症狀。

當急性中耳炎慢慢減退，但藏有病毒和細菌的分泌物未能從咽喉排走，久而久之就會流進中耳，造成慢性中耳炎。如果你發現兒童經常拉扯耳朵、情緒不穩、食慾變差、甚至耳朵有分泌物流出，患上慢性中耳炎的機會便很大。

還有一種較罕見的中耳炎叫化膿性中耳炎，雖屬於慢性炎症，但症狀卻嚴重得多。這是因為中耳持續發炎導致耳液化膿，令耳朵受壓穿破耳膜，耳膿經耳膜流出，患者的全身症狀較重，不及時治療，可能會失聰，甚至引起腦膜炎等併發症。 

當遇上兒童中耳炎，家長請保持冷靜並盡快求醫。醫生會使用止痛藥及退燒藥為兒童減輕病症，感染會自行消退。若四十八小時後也不退燒，便可能要服用抗生素，如流耳膿，可能要加用滴耳藥。如果情況不理想，最後可能需要接受手術治療。