你是否常會在看電視、看書、開會、甚至駕車時打瞌睡 ？當你睡著想，枕邊人又有否投訴過你鼻鼾聲影響別人睡眠？如果你日間渴睡及有打鼻鼾問題，你有可能患上睡眠窒息症。別以為睡眠窒息症只是這麼簡單，當持續惡化下去，嚴重者會增加心血管風險，最終引致高血壓、中風，甚至會猝死。

什麼是睡眠窒息症？

睡眠窒息症是指睡眠過程中，出現周期且重複地發生上呼吸道（包含鼻咽、咽喉部位）阻塞，使呼吸間歇或中斷，產生間歇性低血氧，並於停止呼吸一段時間後，突然短暫塞住或倒吸一口氣，易導致睡眠時出現明顯的打鼾（打呼）。嚴重甚至會造成呼吸道完全堵塞而窒息，影響患者與枕邊人的睡眠品質。

當中大致上分三個類型，為阻塞型、中樞型和混合型。以阻塞型最常見，是由於咽喉部位的軟組織阻塞呼吸道，使得上呼吸道變得狹窄或完全阻塞，進而引發打呼聲與呼吸中止。約有9成患者屬於阻塞型睡眠窒息症。

至於中樞型便是神經系統出現問題，使呼吸肌肉缺少大腦來訊息，無法正確完成呼吸運動，多數患者曾經中風或有腦神經問題所致。

為何會有睡眠窒息症？

最常見是因為肥胖，造成呼吸道狹窄，或是呼吸道內的肌肉張力不足而容易塌陷。臨床上也有些患者是因為扁桃腺過大，造成氣道狹小而出現睡眠窒息症。

睡眠窒息症常見症狀

睡眠窒息症不單止影響晚上睡眠，經常睡眠中斷，睡不足夠等，白天也可能連帶受影響，可能會出現慢性疲勞、精神不佳、感到頭痛、嗜睡、注意力不集中、耳鳴。

不理會睡眠窒息症會怎樣？

若長期忽視睡眠窒息症問題，可能增加心血管疾病的風險，如高血壓、冠心症、心律不整、鬱血性心衰竭、心肌梗塞、腦中風等，嚴重甚至會猝死，不可不慎。

即使未有心血管疾病，日常生活也會大受影響，如白天嗜睡，注意力無法長時間集中，令工作效率變差；加速記憶力減退，提早出現失智症；人格改變，如出現焦慮、失眠、脾氣暴躁、躁動不安等），甚至罹患抑鬱症或失眠症等。

因此如果發現自己有以上症狀，應儘快向醫生諮詢。