很多家長都十分緊張子女的牙齒生長情況，希望子女的牙齒可以長得健康而且整齊美觀。如果覺得子女的牙齒生得不整齊，怎麼辦？需要箍牙嗎？什麼時候是開始箍牙的最佳時機？需要等換完乳齒或待面頰骨、顎骨發育完成才開始嗎？ 

這些都是很多家長的疑問，原來小朋友的成長發育階段就是矯齒的黃金期，牙醫（特別是矯齒科醫生）可以觀察到小朋友牙齒及顎骨問題的先兆。 

7歲起可進行牙科檢查 

小朋友7歲起便可以見普通科牙醫或矯齒科醫生，醫生會觀察小朋友的牙齒發育問題，例如骨骼、上下顎的生長情況，以及牙齒的數目及生長時間是否正常、有否生亂位等，亦可於早期發現哨牙、倒及、擠迫、咬合過深等問題。醫生會根據個別情況作出評估，大部分的問題，普遍可於此階段矯正。 

更有矯齒科醫生指出，在此階段由於小朋友的面頰骨和頭顱骨都尚未定型，顎弓比較柔軟，因此只需用較少的力度和較短的時間，便可以改正偏差。如果等恆齒定型才處理，到時可能要用更強的力度和更長的時間，甚至較複雜的手術才可達致理想效果。 

新式隱形牙箍方式更舒適 

不少家長對箍牙有誤解，提到箍牙便想起傳統全鐵線牙箍，以為箍牙最少持續2至3年，而且箍牙期間小朋友更要忍受疼痛、牙肉受損及咀嚼不到東西等問題。 

但原來根據臨床經驗，大部分兒童箍牙個案都會在6至18個月完成，而現今的箍牙技術亦已大有進步，舒適度亦大大改善。醫生會因應每個個案的問題建議合適的牙箍，經檢查後如果發現小朋友顎骨有問題，會用矯正器改善及牽引顎骨向正確方向生長。 

如果小朋友年紀小，可用活動式矯正牙箍，晚戴早除，不怕影響返學等日間活動；年紀較大的小朋友，可採用固定式顎骨矯正器，務求在較短時間內達到矯正效果。近年亦有隱形牙箍推出，這種方式同時具有矯齒、咬合矯正及刺激顎骨生長功能。 

因此，建議家長們可以在小朋友6、7歲換牙階段，找牙醫／牙齒矯正專科醫生作詳細檢查，把握矯正牙齒的黃金期。 

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