急性中耳炎是指中耳突然因病毒或細菌感染而導致的炎症反應，是上呼吸道感染常見的併發症。兒童因為連接中耳與鼻咽部的耳咽管發育尚未完全，且構造較為短、直、寬，無法充分發揮保 護、通氣及排泄等功能，因此當鼻腔或咽喉等上呼吸道感染時，細菌容易侵入而發生中耳炎，是造成兒童聽力受損的主要原因。

兒童中耳炎分三類

中耳炎一般可分成急性、慢性和積液性等三大類，其中積液性中耳炎特別好發於兒童，大多發生在六歲以下，常發生的年齡是在六個月到三歲之間： 

急性中耳炎：通常是因上呼吸道感染，再經由耳咽管的病毒或細菌入侵導致。在七歲以下的兒童之間尤其普遍，患者可能發燒、耳痛、頭痛、沒胃口、輕度弱聽及流耳膿 

慢性中耳炎：多數是急性中耳炎的後遺症，患者耳朵會間歇性流膿，聽力亦會因為耳膜穿破而受損 

積液性中耳炎：倘若炎症嚴重，耳道流液等分泌物有機會在中耳內積聚，阻塞負責調節氣壓的咽鼓管，導致輕微耳痛、聽力減弱甚至傳導性失聰。

急性中耳炎常見的症狀有哪些？

嬰兒或幼兒會變得煩躁不安，出現抓或拉扯耳朵或頭轉來轉去之行為，較年長的兒童有可能直接以語言 表達耳朵疼痛不適。  

可能會發燒、耳後及頸部淋巴結腫大。  

兒童可能會在吸吮或咀嚼食物時更加疼痛，故易出現食慾不振的情形。  

當分泌物聚積在中耳內，會造成耳內壓力增加，可能導致鼓膜破裂，外耳道則可見膿性的滲出物。  

如何治療中耳炎？

大部分中耳炎是細菌感染，一般需要使用口服抗生素治療，約使用10天抗生素就可痊癒。但如果是嚴重或慢性中耳炎必須延長治療時間，不可提早停藥。期間需按醫生吩咐回去覆診，視乎情況再決定治療方法。