大腸癌是指異常細胞在直腸或結腸內生長已形成的癌症，大腸癌主要分為兩類︰結腸癌及直腸癌，視乎癌症腫瘤生長在大腸位置。大腸癌是香港最常見的癌症之一，成因可分為先天性及後天性。若果家族病史中曾患上腸病，如慢性腸炎、瘜肉，以至腸癌，都會增加誘發癌症的風險；後天因素一是與不良生活及飲食習慣有關。大腸癌的早期病徵一般不明顯，如貧血、腹瀉等特徵，一般要到第大腸癌第2、3期才出現較明顯的病徵，包括大便有血、大便呈黑色、腹部無故絞痛等症狀。
大腸癌在香港的盛行率持續增加，這是一個令人擔憂的趨勢。根據香港癌症資料統計中心的報告，大腸癌的發病率呈現明顯上升的趨勢，尤其在年輕人中也逐漸增多，這引起了對於預防和篩查措施的更多關注。
大腸癌有什麼種類？
腺癌：腺癌佔大腸癌的大多數，源自結腸或直腸內的腺體細胞，通常生長緩慢。
黏液腺癌：也是源自腺體細胞，但是細胞會分泌大量的黏液，使腫瘤的形狀變得類似一個囊袋。
腺鱗癌：源自腺體細胞和鱗狀上皮細胞，通常難以診斷，或更難治療。
腺管癌：源自大腸內的腺管，通常較容易被診斷。
混合型腫瘤：源自不同的細胞類型，通常難以治療，或需利用不同的療法來處理不同的細胞類型。
肉瘤：較為罕見的大腸癌類型，源自結腸或直腸中的結締組織或平滑肌細胞。
大腸癌病徵及症狀
有研究顯示男性罹患大腸癌的人較多，男女比例大約1.5：1或1.6：1，而且50歲以後，罹患大腸癌的風險會急速上升。很多人以為大腸癌會常常出現腹痛和便秘等特徵，但最棘手的是多數的大腸癌幾乎沒有症狀，因此單單依賴症狀來診斷是不可靠！早期的大腸癌前兆可以沒有任何病徵，當到了大腸癌的第2、3期才出現明顯症狀，加上大腸癌早期症狀容易跟其他疾病的症狀混淆，使大腸癌在早期更難發現。若發現多於一種特徵，且持續超過數週，應盡快找專科醫生檢查。
1. 排便習慣改變
日常排便習慣改變持續超過兩星期 (例如間歇性便秘或腹瀉，糞便細如鉛筆等)
2. 血便
排出暗紅或黑色的糞便或糞便出現不明黏液
3. 腹部不適 (腹部疼痛及痙攣)
造成腹部疼痛或絞痛的主要原因，是腸道阻塞引起腹脹、多氣、多屁所導致，通常可以在排氣、排便後減輕腹痛症狀；但會很常發生
4. 體重突然減輕
胃口不佳、食慾減低，或發現體重持續減輕；有可能是癌細胞急速擴展，消耗了身體能量
大腸癌成因
雖然醫學界還未找出大腸癌成因，但根據統計顯示大腸癌或與不良飲食習慣、生活習慣，及家族病史相關，當中高風險因素包括：
- 有血緣關係的家族成員曾經罹患大腸癌
- 曾經有大腸瘜肉
- 大腸長期發炎
- 進食過多動物性脂肪，加工肉類
- 進食過多蛋白質
- 吸收過少植物纖維
- 缺乏運動、身體肥胖
- 吸煙、飲酒
如何診斷大腸癌？
診斷大腸癌通常需要一系列的檢查和測試，這些測試旨在檢查大腸內部的情況以確定是否存在異常。以下是診斷大腸癌常用的方法：
- 大腸鏡檢查（結腸鏡檢查）：這是診斷大腸癌最常見和最有效的方法之一。在這個過程中，醫生會使用一根柔軟的管狀器械（結腸鏡）插入直腸，並通過腸道檢查大腸內部的情況，包括發現異常組織、腫瘤或息肉。
- 糞便檢測：進行糞便檢測可以幫助檢測大腸內部的潛在出血或癌細胞。這種檢測通常包括糞便隱血檢測和糞便DNA檢測。
- 影像學檢查：包括CT掃描、MRI和超聲波等影像檢查，這些檢查可以幫助醫生檢查腫瘤的大小、位置和擴散情況。
- 組織檢查（活檢）：當在大腸鏡檢查中發現異常組織時，醫生可能會取樣這些組織進行活檢，以確定是否為癌細胞。
- 血液檢查：雖然血液檢查不能單獨用於診斷大腸癌，但它可以提供有關身體狀況和潛在問題的一般信息。
- 遺傳檢測：對於有家族史的人群，遺傳檢測可以幫助確定是否存在與大腸癌相關的遺傳風險。
大腸癌治療
治療大腸癌通常是一個多學科的過程，涉及外科醫生、腫瘤學家、放射腫瘤學家和其他專業醫療團隊。治療計劃會根據患者的具體情況（如癌症的位置、大小、擴散程度和患者的整體健康狀況）而定。以下是大腸癌常見的治療方式：
- 手術：手術是治療大腸癌的主要方法之一。外科醫生通常會切除包括腫瘤在內的患部，並可能移除周圍淋巴結以預防癌細胞的擴散。
- 化療：化療使用抗癌藥物來破壞癌細胞。它可以在手術前（新穎化療）用於縮小腫瘤，也可以在手術後（輔助化療）用於預防復發或擴散。
- 放射療法：放射療法使用高能輻射來殺死癌細胞。它可以單獨使用或與手術和化療結合使用，以增加治療效果。
- 靶向療法：靶向療法是一種針對特定癌細胞的治療方法，通常通過抑制癌細胞的生長和擴散來進行。
- 免疫療法：免疫療法利用患者自身的免疫系統來對抗癌細胞。這種治療方式在一些特定情況下可能會用於大腸癌的治療。
- 支持性療法：包括控制疼痛、緩解副作用、營養支持和心理支持等，以幫助患者應對治療過程中的各種挑戰。
大腸癌常見問題
1. 大腸癌如何分期
大腸直腸癌分成0期到4期，並以腫瘤侵犯深度（T分期）、局部淋巴轉移有無（N分期）、遠端器官轉移有無（M分期）來做期別判定。
2. 若我患有痔瘡，可以參與大腸癌篩查計劃嗎？
若果閣下有痔瘡的問題，只要痔瘡沒有出血，就可以參與此計劃及接受大便隱血測試篩查。若果閣下的痔瘡有流血的徵狀，建議先盡快求醫處理。
3. 大便隱血測試結果呈陽性是患大腸癌嗎？
若大便隱血測試結果呈陽性，即指大便中有看不見的微少血液。其實大便內有隱血可以有不同的成因，你可以與醫生安排大腸鏡檢查找出出血成因。
4. 可以即日進行大腸鏡檢查嗎？
由於大腸內視鏡（腸鏡）檢查需於檢查前6小時禁止飲食，而且需要於檢查前將腸道完全清潔，以避免糞便阻礙觀察大腸情況。因此，不會提供即日的大腸鏡檢查預約。一般程序需安排先進行醫生面診了解病人狀況，再安排合適的檢查及治療。
5. 照大腸鏡需要住院嗎？
照大腸鏡是一項簡單的檢查，若病人選擇於日間醫療中心進行檢查，過程只需半天就可以完成。
