癌症的形成并非一朝一夕，每一个身体部位都会有不同的「癌前征兆」。不少人都有听过息肉会变成大肠癌，大肠息肉可算是大肠癌的「癌前征兆」。有医生指出，从一粒小息肉变成为大肠癌大概需要7至15年，如果能够在这段期间及早发现，在息肉还未变成癌症前就把它切除，便可以大大减低发展成大肠癌的机会。

常见的息肉可分为以下三种 :

增生性息肉：良性、最常见，根据统计，50岁以上的人有一半都有增生性息肉；但几乎不会变成癌症，通常长在直肠、乙状结肠2处。

发炎性息肉：良性，但跟癌症肿瘤很像，血管都很丰富，可能会因为摩擦造成出血，所以会建议切除。

腺瘤：容易变恶性、癌症，整条大肠直肠都可能出现，无论大小都建议切除，并持续追踪。

数据显示，95％以上的大肠癌，都是从腺瘤变成的，但光靠大肠镜，无法判断到底是不是腺瘤，所以做肠镜时看到肠壁上长了息肉，都建议切除。然后再进行切片化验来决定之后要怎么跟进。香港政府亦推出肠癌筛查计划，呼吁50岁人士应进行肠道检查。所谓预防胜于未燃，定期检查，及早发现息肉，再配合良好的饮食和生活习惯，有效防止大肠癌。