【爱犬健康指南】预防牙齿老化 5大贴心之道
身为主人每天刷牙，保持牙齿健康，但您有为自己的爱犬天天刷牙吗？狗狗的牙齿具有多种重要功用，包括：咀嚼和撕裂食物、抓住物品、表达情绪、梳理毛发、防御或攻击之用。一旦狗狗换牙以后，没有好好呵护，提早出现牙垢堆积、牙石、断裂、脱落等牙齿老化迹象，会对它们的生活造成许多负面影响。
认识犬只牙齿
狗狗由出生后20日开始至3个月大会渐渐长出乳齿，而从4个月起至1岁期间，乳齿会被新长出的恒齿逐一取替，并终身使用。不论是小型犬或大型犬，正常狗狗都有42颗牙齿，而它们牙齿的珐琅质比人类更薄，更容易受损。
最常令它们牙齿提早出现老化的原因，是饭后没有刷牙，牙菌斑可以在24小时内形成，3 日内变成牙垢，2星期内导致牙龈发炎。久而久之出现牙齿黄黑、疼痛、松动、口臭、牙龈红肿，甚至脱落；小型犬或短吻犬更是特别容易出现牙齿问题的犬种。以下是狗狗牙齿提早老化所带来的影响：
疼痛不适：牙齿老化很多时都会伴随牙周病，引致牙齿疼痛、松动、牙龈红肿或出血等不适感。
拒绝进食：牙齿疼痛、松动令狗狗难以咀嚼，可能会由挑食慢慢进化成拒绝进食，或食欲不振。
情绪不佳：疼痛不适感使狗狗变得焦虑、易怒，活动力下降。
影响健康：进食量减少或拒食，可导致营养不良。若然患上牙周病，细菌会进入血液，影响心脏、呼吸系统或肾脏，对整体健康有负面影响。
严重口臭：口腔细菌不断累积和滋生，变得口臭。
下巴骨折：没有牙齿以后，如狗狗以下巴骨骼来咬合食物，会增加下巴骨骼的负担，随时骨折。
5招预防犬只牙齿老化
定期刷牙：自幼犬时期开始为狗狗养成刷牙习惯，每天最少刷牙一次；如狗狗进食后，主人能为它刷牙，口腔卫生会更理想。如果狗狗十分抗拒刷牙，也可使用宠物专用漱口水或清洁啪啫喱，以改善口腔环境。
饮食控制：犬只的饮食直接影响牙齿健康，如果一直只吃湿粮，会加快牙石形成；如只啃咬硬物，也会对牙齿造成损伤。主人应为狗狗选择具适当硬度或耐咀嚼的狗粮，增加它们清洁牙龈的机会，更可令其牙齿变得坚固。同时要避免给予过多甜食和零食。
每天更换饮用水：保持水质新鲜，避免细菌滋生而依附在牙齿表面。
善用洁牙零食、玩具：市面上有不少专为洁牙而设的洁齿棒、零食和玩具，有助狗狗磨牙、清除牙垢、预防牙石及牙菌斑。
定期洗牙&检查牙齿：每年至少一次带狗狗到兽医诊所检查牙齿，可及早发现牙齿问题，进行必要的清洁和治疗。
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