家长最注重孩子生长问题，太矮或过肥，过瘦都会令父母大为紧张，就如刚为阿根廷赢得世界杯冠军的美斯，童年时被确诊患上「侏儒症」–生长激素缺乏症，需每晚注射生长激素。对于儿童生长问题，儿科专科医生–徐梓筠医生分享以下信息。

什么是生长激素缺乏症?  

大脑的脑下垂体会分泌生长贺尔蒙，是儿童健康发育成长的重要成分。生长贺尔蒙在人生不同阶段会持续调节多项生理和新陈代谢过程。 生长贺尔蒙缺乏症（Growth Hormone Deficiency）虽然并不常见。不过若未及时治疗，可导致身材矮小、骨质脆弱及运动能力不佳。根据研究数据，约每4,000至1万人中，便有一人患有GHD而导致身材矮小。患上GHD的儿童脸部样貌也可能与正常小朋友不同，而且身体脂肪偏高，肚子较肥胖。幸而智力并不会受影响。

何为正常生长路级图？如何评价？  

生长曲线图（Growth Chart)一般是用来评价小朋友生长发育的一个客观指标。这是一个按照男女性别、年龄、体重和身高指标的百分位图。一般而言，在婴儿时期宝宝的生长指标落在97%和3%的生长线之间，都属于正常范围。不过若果小朋友的生长指标持续，或者是过度偏离了以往的生长线百分比，建议尽快咨询儿科医生，作进一步的检查和了解。 而医生要界定儿童有否患上矮小症，亦会参考生长线图（Growth Chart）。若孩子身高处于生长线3个百分比或以下，便属于矮小症患者。 
 

3大检查助诊断矮小症 

关于矮小症的诊断，医生会替小朋友作出详细的检查，以及了解一下小朋友过往的健康状况和家族病史。继而再因应每个小朋友的情况，安排相应的抽血化验、X光检查，甚至脑部图像扫描等。目的是要找出身材矮小背后的原因。 

定期每4-6个月为小朋友量度身高 

 如果家长关心小朋友的身高，可以定期每4-6个月为小朋友量高。一般4 – 10岁青春期前的儿童，每年会增高4-6cm.如果家长发现子女比同龄小朋友矮小，或者生长速度比较媛慢，建议及早找儿科医生检查。 

矮小症的成因是什么？  

有些婴儿在出生时已经比较弱小，出生小于胎龄（SGA: Small for gestational age)指出生时体重在相同胎龄平均体重的10%以下的婴儿。这是身材矮小的成因之一。身材矮少的原因还有很多，一般可分为非病理性或病理性。 非病理性的原因包括：遗传因素、个人成熟较慢、发育迟缓和不明原因的矮小症。 病理性的原因包括：出世时体重过轻、营养不良、患有长期病如慢性肾病、还有基因或染色体变异、甚至是内分泌疾病，例如甲状腺功能不足或者生长激素缺乏等等。 
 

如何治疗矮小症？  

矮小症的治疗要视乎背后的原因。例如是因为营养不良/生活习惯不好、药物，便要注意饮食均衡, 休息和运动，另外看看是否可以调较药物。如果是因为内分泌失调，甲状腺功能不足，那么把甲状腺补回，生长便回复正常。如果是发现生长激素缺乏，接受生长激素后的身高增长－般也有明显的效果。 
 
 

生长激素是什么？  

人体自生的生长激素是由脑下垂体前叶所分泌。经过血液运送到肝脏和身体各个主要器官，尤其是骨骼和肌肉细胞，刺激生长。除此之外，生长激素还能调节糖分和脂肪的新陈代谢。  

生长激素有什么副作用？ 

以用作治疗的生长激素是合成的药物，用于治疗矮小症已有30多年历史，它们的疗效和副作用也有足够的科学研究。有很少部份小孩会出现不良副作用，例如头痛、关节痛、水肿、高血糖等。有些可能会出现良性颅内高压而引致头痛和呕吐的症状。这些副作用一般在停止治疗后便会消失。不过也有非常罕见但严重的情况，如股骨头骨骺滑脱，那便需要手术治疗.不过总括而言，注射生长激素来治疗矮小症一般也是安全的。 现时美国食品药物管理局（FDA)已核准生长激素应用于治疗生长激素缺乏症、特纳综合症、普威综合症、SHOX基因缺失造成的身材矮少，慢性肾衰竭而长得矮少的小朋友、以及不明原因矮小症和出身少于胎龄而长得较矮少的小朋友。但是在使用这些药物之前，必须经过医生的详细评价，再决定是否适合治疗。 
 
青春期前使用生长激素效果最佳  

生长激素治疗所需的费用视乎小朋友所需的药物剂量来决定。在合适的身材矮小的小朋友身上，生长激素在青春期前使用效果最佳，越早开始治疗发挥的效果越好。至于治疗要维持多少时间，通常医生会建议孩子在青春期结束，即生长板闭合后便停止使用。 
 
 

增高保健食品效果存疑  

尽管注射生长激素可以有机会帮助小朋友增高，但是也要同时确保儿童有均衡营养、适当运动和足够休息。坊间流传着其他各式各样的增高方法，例如增高奶粉、增高药丸、甚至做手术增高。前者未有足够的科学依据和确切的成效，后者存在各种的手术风险和后遗症。 
 

增高治疗勿错过1黄金时期  

偶然也会有一些青年人到来咨询增高的妙法，最近遇上一位15岁的少年，身高157 cm (生长线3-10%），面上长了一些暗疮，声音有些低沉。由于父母的身材也不高大，遗传身高中位数大约是166cm.。看看他以往的生长纪录，他曾是一个出生少于胎龄的小朋友，一直的生长也在3-10%。临床身体检查没有异样，健康状况理想。骨龄处于16岁的状态。这位青年和他的父母也很想青年接受生长激素治疗，可是生长板已经处于将近闭合的状态，在这情况下，生长激素治疗的效果也不会理想。他们听后也很失望。 
 
这位少年的身高虽然不能够达到166 cm，但是推算他的成年身高也能够达到遗传身高估计范围之内。这个例子正要说出，如果父母发现孩子的身高出现问题或者不理想，就要及早看医生对症下药。因为在这些适合的个案，生长激素的应用必须要在生长板闭合之前，否则便会错过了这段「黄金时期」。