很多家长都十分紧张子女的牙齿生长情况，希望子女的牙齿可以长得健康而且整齐美观。如果觉得子女的牙齿生得不整齐，怎么办？需要箍牙吗？什么时候是开始箍牙的最佳时机？需要等换完乳齿或待面颊骨、颚骨发育完成才开始吗？ 

这些都是很多家长的疑问，原来小朋友的成长发育阶段就是矫齿的黄金期，牙医（特别是矫齿科医生）可以观察到小朋友牙齿及颚骨问题的先兆。 

7岁起可进行牙科检查 

小朋友7岁起便可以见普通科牙医或矫齿科医生，医生会观察小朋友的牙齿发育问题，例如骨骼、上下颚的生长情况，以及牙齿的数目及生长时间是否正常、有否生乱位等，亦可于早期发现哨牙、倒及、挤迫、咬合过深等问题。医生会根据个别情况作出评价，大部分的问题，普遍可于此阶段矫正。 

更有矫齿科医生指出，在此阶段由于小朋友的面颊骨和头颅骨都尚未定型，颚弓比较柔软，因此只需用较少的力度和较短的时间，便可以改正偏差。如果等恒齿定型才处理，到时可能要用更强的力度和更长的时间，甚至较复杂的手术才可达致理想效果。 

新式隐形牙箍方式更舒适 

不少家长对箍牙有误解，提到箍牙便想起传统全铁线牙箍，以为箍牙最少持续2至3年，而且箍牙期间小朋友更要忍受疼痛、牙肉受损及咀嚼不到东西等问题。 

但原来根据临床经验，大部分儿童箍牙个案都会在6至18个月完成，而现今的箍牙技术亦已大有进步，舒适度亦大大改善。医生会因应每个个案的问题建议合适的牙箍，经检查后如果发现小朋友颚骨有问题，会用矫正器改善及牵引颚骨向正确方向生长。 

如果小朋友年纪小，可用活动式矫正牙箍，晚戴早除，不怕影响返学等日间活动；年纪较大的小朋友，可采用固定式颚骨矫正器，务求在较短时间内达到矫正效果。近年亦有隐形牙箍推出，这种方式同时具有矫齿、咬合矫正及刺激颚骨生长功能。 

因此，建议家长们可以在小朋友6、7岁换牙阶段，找牙医／牙齿矫正专科医生作详细检查，把握矫正牙齿的黄金期。 

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